La Madre Teresa era albanesa de nacimiento y su nombre original era Agnes Gonxha Bojaxhiu. En el año 1948 la Madre Teresa adquirió la ciudadanía hindú. A los 18 años de edad, la Madre Teresa ingresó a la Orden de las Hermanas de Nuestra Señora de Loreto en Irlanda. Recibió su formación religiosa en Dublín, Irlanda y en Dardjiling, India. En el año 1931, la Madre Teresa tomó el nombre de Teresa en honor a una monja francesa, Thérèse Martin quien fue canonizada en 1927 con el título de Santa Thérèse de Lisieux. En el año 1937 la Madre Teresa tomó los votos religiosos y enseñó por 20 años en el Colegio Santa María en Calcuta, India y en el año 1946, precisamente el 10 de setiembre, recibió otro llamado de Dios, el servicio hacia los más pobres. En el año 1948, el Papa Pio XII le concedió a la Madre Teresa permiso para dejar sus funciones como monja independiente y empezó a compartir su vida en las calles de Calcuta con los más pobres, los enfermos y los hambrientos . La Madre Teresa fundó una congregación llamada las Misioneras de la Caridad. Su trabajo inicial fue el de enseñar a leer a los niños pobres de la calle. En el año 1950, la Madre Teresa empezó a ayudar a las personas enfermas de lepra. En el año 1965, el Papa Pablo VI colocó a la congregación de las Misioneras de la Caridad bajo el control del Papado y autorizó a la Madre Teresa a expandir la Orden religiosa en otros países. Alrededor de todo el mundo se abrieron centros para atender leprosos, ancianos, ciegos y personas que padecen del SIDA y se fundaron escuelas y orfanatos para los pobres y niños abandonados.
Maathai: Nació en Nyeri, Kenia (África) en 1940. Licenciada en Ciencias Biológicas por el Mount St. Scholastica College en Atchison, Kansas (1964), fue la primera mujer de África central y oriental en finalizar el doctorado, en 1971. En la Universidad de Nairobi fue profesora de anatomía veterinaria, y pronto nombrada jefa del departamento en 1976. Maathai participó activamente en el Consejo Nacional de Mujeres de Kenia entre los años 1976 y 1987, desempeñando el cargo de presidenta entre 1981 y 1987. Fue precisamente durante estos años de actividad en el Consejo Nacional de Mujeres que Maathai introdujo la idea de plantar árboles, que fue desarrollando hasta emerger en forma de una organización de base cuya dedicación principal es la de plantar árboles con grupos de mujeres, promoviendo así paralelamente el respeto al medio ambiente y la mejora de la calidad de vida de las participantes. De hecho, a través del "Movimiento Cinturón Verde", ha trabajado con mujeres plantando mas de 20 millones de árboles.
En 1986 el "Movimiento Cinturón Verde" estableció una red pan-africana "Cinturón Verde", Wangari Maathai y el "Movimiento Cinturón Verde" han recibido numerosos premios, destacando el recién Premio Nóbel de la Paz (2004). Otros reconocimientos han sido el Premio Sofía (2004), el Premio Petra Kelly de Medio Ambiente (2004), el Premio a una Visión y Compromiso Sobresalientes (2002), Premio de Excelencia de la Comunidad keniata en el Extranjero (2001), el Premio África de Naciones Unida al Liderazgo (1991), el Premio a Una Sociedad Mudial Mejor (1986), o el Premio a la Mujer del Año (1983), entre muchísimos otros. Maathai ha sido reconocida en 1997 por Earth Times como una de las 100 personas que han marcado la diferencia en el terreno medioambiental. En diciembre del 2002, Maathai fue elegida diputada por un aplastante 98% del voto. Consecuentemente, fue nombrada por el Presidente de Kenia 'Ministra Asistente para el Medio Ambiente, Recursos Naturales, Fauna y Flora'.
